Curado en autoclave de piezas de fibra de carbono: capacidades y límites.
Respuesta corta: en un autoclave como el nuestro, de 3 m de diámetro y 8 m de longitud útil, caben piezas muy grandes, pero el límite real lo marcan el molde, el utillaje que lo soporta y el ciclo de curado del material. Te lo explicamos con números. (Nuestro autoclave está en puesta en marcha y lo activamos bajo proyecto; hoy curamos prepreg fuera de autoclave en horno.)
Equipo técnico de Carbodynamic · Publicado el
Qué hace un autoclave y por qué da mejores piezas
Un autoclave es un recipiente a presión con calefacción. La pieza entra laminada sobre su molde y envuelta en una bolsa de vacío; dentro, se calienta según el ciclo que pide la resina y se aplica presión exterior sobre la bolsa.
Esa presión, que se suma al vacío, compacta las capas contra el molde, expulsa el aire atrapado y reduce la porosidad. El resultado es un laminado con más fibra y menos resina, más rígido y más ligero, y con un acabado superficial muy bueno. Por eso es el proceso de referencia en aeronáutica y motorsport.
Tamaño: lo que de verdad cabe
El dato que suele darse es el de la cámara: en nuestro caso, Ø 3 m × 8 m de longitud útil. Pero la pieza no entra sola: entra sobre un molde, y el molde muchas veces sobre un carro o una estructura de soporte.
Para calcular si tu pieza cabe hay que sumar el espesor del molde, el soporte, la bolsa y los consumibles, y comprobar la sección del conjunto, no solo la de la pieza. Como regla práctica, deja margen alrededor del conjunto para que el aire caliente circule y la temperatura sea uniforme.
- Piezas largas y estrechas (perfiles, vigas, palas): aprovechan los 8 m
- Piezas anchas: la limitación es la sección circular de 3 m
- Varias piezas pequeñas: se curan juntas en el mismo ciclo si comparten material y ciclo
Temperatura y ciclo de curado
Nuestro horno alcanza 200 °C, igual que el autoclave cuando está en servicio. Es suficiente para la gran mayoría de preimpregnados epoxi, que curan habitualmente entre 120 y 180 °C. Los materiales de muy alta temperatura (algunas resinas bismaleimida o termoplásticas) necesitan otros procesos.
Lo que manda es el ciclo que define el fabricante del prepreg: rampa de subida, mesetas, presión y enfriamiento. Un ciclo puede durar varias horas, así que el coste de cada curado se reparte mejor cuando se agrupan piezas.
Cuándo no compensa el autoclave
El autoclave da la mejor pieza, pero no siempre es la mejor opción. Si la pieza no es estructural, si la serie es corta o si el presupuesto manda, hay alternativas muy buenas:
- Prepreg fuera de autoclave (OOA): calidad de prepreg curando solo con vacío en horno
- Infusión de resina: piezas grandes sin prepreg ni autoclave
- RTM: molde cerrado, dos caras con acabado y buena repetibilidad
| Proceso | Calidad del laminado | Coste de molde | Tamaño |
|---|---|---|---|
| Prepreg + autoclave | Máxima | Alto (debe aguantar presión y temperatura) | Limitado por la cámara (Ø 3 × 8 m) |
| Prepreg OOA | Muy alta | Medio | Limitado por el horno (4 × 2 × 1,8 m) |
| Infusión | Alta | Bajo–medio | Muy grande |
| RTM | Alta y repetible | Alto (molde cerrado) | Medio |
Preimpregnados y autoclave
Autoclave de 3 × 8 m en puesta en marcha, disponible bajo proyecto; hoy curamos prepreg en horno.
TecnologíasPrepreg fuera de autoclave (OOA)
Calidad de prepreg con moldes y ciclos más económicos, curado en horno.
TecnologíasMoldes y utillajes
Moldes y modelos de hasta 8 × 3 × 2 m, medidos antes de entregarlos.
Artículos técnicosPrepreg, infusión o RTM
Comparativa práctica para elegir proceso según pieza, serie y presupuesto.
Envíanos tu plano o modelo 3D y lo hacemos realidad.
Estudiamos tu proyecto con el mismo cuidado con el que lo has diseñado y te enviamos una propuesta clara de proceso, plazo y precio. ¿Solo tienes la pieza física? La escaneamos y partimos de ella.
Lo que más nos preguntan.
¿Qué tamaño máximo de pieza se puede curar en vuestro autoclave?
La cámara útil mide 3 m de diámetro y 8 m de longitud. El autoclave está en puesta en marcha y lo activamos cuando un proyecto lo requiere; con el plano o el STEP te confirmamos tamaño y plazo.
¿Qué temperatura alcanza?
Hasta 200 °C, igual que nuestro horno de 4 × 2 × 1,8 m, que es el que usamos hoy para curar prepreg fuera de autoclave.
¿Siempre es mejor el autoclave?
Da la mejor calidad de laminado, pero para piezas no estructurales o series cortas el prepreg OOA, la infusión o el RTM pueden ser más rentables.
¿Fabricáis también el molde para autoclave?
Sí. Lo mecanizamos y lo medimos en nuestra planta, en el material adecuado para la temperatura y la presión del ciclo.